1455年，两个家族为了英格兰王位的争夺大打出手，英格兰历史上最血腥的王位争夺战爆发。因为两个家族的标志分别是红白玫瑰，因此，这次战争又被叫做玫瑰战争。玫瑰战争一打就是30年。这30年间，英格兰历史上共有49个家族就此灭亡。

　　除了玫瑰战争之外，两支球队的恩怨还和城市的竞争有关。利兹联所在的利兹市中世纪时期一直都是英格兰的毛纺织中心。随着棉花种植的推广，价格更加亲民的棉纺织品逐渐替代了毛纺织品。曼彻斯特的发家，恰恰是借助棉纺织业的发展。新旧怨恨交织在一起，注定了玫瑰德比充满了火药味。

　　两队之间真正的竞争是在二战之后。到20世纪60-70年代达到了顶峰。那段时间是利兹联最辉煌的时期。两座联赛冠军、5次联赛亚军，2次欧联杯前身的冠军、欧洲优胜者杯和欧冠亚军，都是当时利兹联辉煌的见证者。相比之下，那段时间的曼联过得并不如意。1968年，曼联夺得了欧冠冠军。这是利兹联迄今为止都无法达到的成就。

　　1974年4月1日之后，英国的行政区划作出了新的划分。曼联所在的曼彻斯特已经脱离了兰开郡，划分在了大曼彻斯特郡。约克郡被拆分为多个小郡，利兹联所在的利兹被划分为西约克郡。但双方之间的恩怨已经形成，玫瑰德比就这样被固定了下来。

　　20世纪80年代之后，两支球队的命运发生了截然不同的变化。1982年，利兹联遭遇了从顶级降级的厄运，红白玫瑰之间的德比消失了10年。2004年，利兹联再次从顶级联赛英超降级。这一别就是16年。直到2020年7月，利兹联以英冠冠军的身份升入英超。尘封了16年的玫瑰德比终于重见天日。