时隔16年，那支曾被中国球迷誉为“青年近卫军”的利兹联队终于重返英超联赛。

　　北京时间7月18日凌晨，在英冠第45轮的比赛中，排名第2的西布朗1比2不敌哈德斯菲尔德，这使得领头羊利兹联提前冲超成功。未来的新赛季，这支“白衣军团”也将在“疯子”主教练贝尔萨的带领下成为英超焦点。

　　根据规则，英冠有2个直升英超的名额。利兹联还剩2轮的情况下积87分，最后两轮球队只要拿到1分就能确保升级，不过排名第2的西布朗在第45轮的比赛中上演“神助攻”，他们在客场1比2惨遭哈镇绝杀。

　　排名第2的西布朗多赛一场积82分，排名第3的布伦特福德还剩2轮积81分，因此利兹联在最后两轮即使全败，他们也能凭借现有的87分直接升级。

　　利兹联上一次征战英超赛场还得追溯到2003-2004赛季，“青年近卫军”近年来屡屡在冲超的关键时刻“掉链子”，本赛季在贝尔萨的带领下，利兹联终于时隔16年冲超成功。

　　去年，利兹联一堆有望冲超，但在4月底与阿斯顿维拉的关键大战中，贝尔萨诠释了可贵的体育精神。当时，利兹联球员利用对手球员倒地，偷袭得手，这引发了维拉上下的不满。事实上，利兹联队打破僵局的进球虽然符合规则，但多少有违背体育道德之嫌。

　　重新开球后，利兹联队主帅贝尔萨大声勒令球员们放弃防守，让维拉队长驱直入扳平比分。

　　“英国足球以体育精神著称，我不需要发表看法，这种情况在英国很常见。”赛后利兹联主帅贝尔萨针对自己“让球”的行为作出了表态。

　　赛后维拉主帅迪恩·史密斯也还原了当时的一些细节，“第一时间贝尔萨就向我表达了歉意，然后我对他说，‘应该让我们进一个。’我对他们的决定充满了尊重。”

　　尽管后来的冲超附加赛中，利兹联以失利告终，但这支球队还是赢得了所有人的尊重。

　　这个赛季，利兹联队表现不俗，在重返英超后，曼城主帅瓜迪奥拉也第一时间向阿根廷人贝尔萨送上祝福：“世界上最好的教练来到英超了！”

　　瓜迪奥拉从不隐瞒，贝尔萨是自己的偶像。这位西班牙人在执教生涯开启时，曾专程前往阿根廷向“疯子”讨教执教的问题和战术设置。

　　虽然在冠军履历上并算不上辉煌，但在足球战术的发展历史上，贝尔萨得到许多足球圈内人的肯定。他所倡导的高位逼抢、协同攻守的战术思想，以及他所提出的高强度、高精确度的训练方法，如今都被越来越多的职业教练所接受。

　　新赛季英超，“疯子”教练注定将成为焦点。他的“疯狂”轶事也将延续到英超赛场。

　　在管理球队中也有着自己强硬的标准，去年8月，他还要求利兹联球员每天称体重，体重超标的人一律踢出比赛名单。

　　利兹联球员此前习惯于一天训练半天，但在贝尔萨手下，球队一天两练，一次3小时不说，还要进行视频分析会等等活动，几乎是一天12小时“上班”全周无休。