近日对于英超球迷来说，肯定是有一条大新闻：利兹联重返英超。这是利兹联自2004年降级后，时隔16年重返英超赛场。说实话，在看到这条新闻以前，我也没想到利兹联可以重回球迷的视野。可他们就是凭借顽强的斗志和信念回来了。那么下面，我们来了解一下这支球队，了解一下他们厚积薄发的16年。

　　在这充满魔幻的2020年，没有任何一支升班马能有利兹联这样的影响力。20年前他们是名扬天下的白衣军团，他们是老一辈球幕心中的青年近卫军，他们也是球迷心中不会凋零的白玫瑰。1919年，利兹联成立于英格兰约克郡利兹市的比斯顿。在他之前是早在1904年就成立的利兹城。那时候19世纪的英格兰经济开始稳定发展，诞生了不少球队，利兹联算是当时的新军了。球队属于约克郡，那里以白玫瑰出名，所以中国球迷就为他们送上了“白玫瑰军团”的雅号，事实上当地球迷更多的称他们为白衣军团或者孔雀军团。（取自利兹联主场）球队建立初期，在英格兰足坛一直没有很大影响力。在豪门角逐的戏份里，利兹联大多数都是配角。可他的到来，彻彻底底地改变了利兹联的历史。1961年，唐.里维以球员兼教练的身份加盟利兹联，上任后他重点培养年轻球员，将队服改为白色，这些改革让球队凝成一个整体。1964年，利兹联升入英甲。

　　里维带队期间，白玫瑰军团不断补强。这期间他们拥有了翰尼-吉尔斯、博比-科林斯、杰克-查尔顿、比利-布莱姆纳等顶级球员，随后在196869赛季和197374赛季连续两次获得英甲冠军。此外他们还获得了联赛杯、足总杯和社区盾杯冠军，欧战赛场也有所斩获，两次拿下欧洲博览会杯。1974年里维带着荣耀离开利兹，他的雕像至今仍屹立埃兰路球场之外。巅峰后的利兹联战绩跌入低谷，闯进冠军杯决赛7年之后，他们降入英乙，直到名帅威尔金森掌印，才于1990年重新杀回英甲。关于利兹联的故事，总是充满了玄幻色彩，1991/92赛季，重回顶级联赛仅仅两年的白玫瑰军团就拿到了末代英甲的冠军。此后利兹联战绩总是大起大落，难以重现往日的辉煌。

　　1997年，里兹代尔成为俱乐部主席。这名土生土长的利兹人，对白玫瑰军团有着无比比拟的热情与爱意。那个时期的利兹联，结束了威尔金森的执教，正经历着承上启下的格拉汉姆时代。199899赛季开始不久，格拉汉姆转投热刺，他的助理大卫-奥莱立转正，正是他为利兹联刮起了青春风暴，奥莱利继续贯彻着前任青春化的政策，19岁的伍德盖特和兰-史密斯、20岁的麦克菲尔以及21岁的伊恩哈特都开始崭露头角。与此同时，传统的英式冲吊打法被放弃，取而代之的是激情四射的“对飙”足球。

　　依靠一群孩子你什么也赢不了”是足坛名言之一，但这句话对利兹联显然并不适用，世纪之交的白玫瑰军团尝到了青训的甜头，成绩稳步提升。1998/99赛季，围绕着哈塞尔巴因克的战术支点，利兹联以英超第4收官。而一个赛季之后，21岁的迈克尔-布里奇斯和22岁的丹尼-米尔斯也来到了埃兰路球场，利兹联一度凭借着激情四射的足球排名榜首，最终以联赛季军结束滚球app官网赛季。

　　那时的利兹联拥有包括科威尔、鲍耶、哈特、阿兰-史密斯、伍德盖特以及罗比-基恩等多位才华横溢的年轻球员，“青年近卫军”之名一炮走红。在那个时期，利兹联的足球是纯粹的，欧冠半决赛不敌瓦伦西亚已经不再重要，重要的是她让世人看到绿茵世界不一样的风景，那青春的力量，那一袭白衣。

　　如果你一贫如洗，就不会害怕失败；但当你爬的越高，跌落时就会愈发疼痛——利兹联大概最能体会这样的道理。闯入欧冠半决赛是一项了不起的成就，但背后的支撑是贷款带来的疯狂引援，这就为崩塌埋下隐患，一旦成绩起伏没能获得足够收入，球队就会陷入无法摆脱的黑暗深渊。2000/01赛季和2001/02赛季，利兹联连续两年未能获得欧冠资格，里兹代尔的持续性豪赌并没有收获相应的回报，白玫瑰军团终于进退维谷。一方面是入不敷出，另一方面则是贷款压力，利兹联不得不出售当家球星以求得生存，费迪南德以3000万英镑转会曼联只是一个开始，两个赛季之间，包括伍德盖特、鲍耶、福勒、基恩、马丁和科威尔在内的多名“非卖品”都离开球队，昔日风华正茂的白玫瑰只剩下“枯枝败叶”。

　　2004年对利兹联来说是难忘的一年。这一年利兹联内部动荡，比赛低迷，他们再次降级，为了维持生计，俱乐部甚至以420万英镑的价格卖掉主场，所有权也发生变动。这时的利兹联，风雨飘摇。从2004年至2020年，利兹联经历了难以想象的挣扎——降入英甲的前两年，球队连续止步升级附加赛，直到2010年才升入英冠，此后十年的故事，只能用所有权频繁变动和不断换帅来形容，内部权力的分配让球队乱上加乱，回归英超一度成为“美好的想象”，2014/15赛季，排名甚至只有英冠第15名。

　　从英超联赛降级后，利兹联已经很少出现在我们的视野中了。直到两年前，这支快要枯萎的白玫瑰迎来了贝尔萨。贝尔萨，他是巴蒂，波切蒂诺，西蒙尼等人的导师，瓜迪奥拉的忘年交，3313的代言人。他疯狂，他极具争议，有他在的地方注定会不同。一次他在球队的围墙上发现了一个脚印，问工作人员这是怎么回事，得知可能是球员留下的，他说道：“这是训练分心的表现。我绝不容忍。“他严格要求控制饮食和体重，每个球员都有自己的饮食计划，每天都要接受日常体检。他的训练更是苛刻，他把训练场当做工作场所。上午8点开始训练，晚上7点结束，中途只有午餐可以离开。更疯狂的是，他在自己的办公室里安装了一张床，方便自己研究战术和观看比赛录像。

　　就是这样一个教练，将这支白玫瑰重新带回英超。本赛季的利兹联展现了前所未有的决心，在贝尔萨的带领下，从去年11月起就一直稳居英冠前两名，终于在阔别英超16年后，回到了属于自己的舞台。自2004年英超降级后，利兹联总共在英冠和英甲踢了734场联赛，打进1003球，经历了5位老板以及15位正式主帅，使用过268名球员。这期间，已经有28家不同的俱乐部升上过英超，而这一次，故事的主角终于变成了利兹联。队长利亚姆-库珀这样说：“在贝尔萨之前，我们甘于平庸，但现在我们不会让它回到原来的样子！”

　　现在白玫瑰有着关键时刻帮助球队止血的队长，有着低价的副队长卢克-艾林，有着老将巴勃罗-埃尔南德斯等这样意志坚定，不屈不挠的展示。也有着本-怀特，菲利普斯等年轻的后防中坚。就是他们这些“小人物”，成了白玫瑰复兴的脊梁。

　　16年，人生又有几个16年。我们记得16年期那个哭泣的孩子，再回来他已经成为了父亲。埃兰路外旗帜飞扬，又想起那熟悉的队歌，我们还记得那个白衣飘飘的岁月。白来无恙，白玫瑰。