曼联与利兹联本周之内将进行两场比赛，这也是英超历史上最持久的争斗之一。在当今足坛，两家俱乐部互为死敌并不罕见，他们之间的争斗因为各种各样的因素持续着。

　　一些死敌之间是潜伏的竞争，是争夺荣誉的结果，他们平时较为沉寂，只有当荣誉摆在眼前时才会开始活跃。一些竞争是因为地理因素，还有一些局限在足球本身。有些德比的背景就比较复杂，例如素炒的格拉斯哥凯特人和流浪者，他们背后的因素非常复杂。

　　曼联和利兹联是足坛竞争最为持久的德比之一，他们之间的争斗甚至可以追溯到15世纪中期到都铎王朝开始之前这段时间。相隔只有40英里的两家俱乐部，他们之间的争斗为何会这么激烈？

　　曼联与利兹联的争斗甚至在足球诞生之前就已经出现。你必须回到500年之前才能追根溯源。但这并不代表你要成为历史学家。只要看一看美剧《权力的游戏》就会让你大吃一惊。斯塔克和兰尼斯特两个实力最为强大的家族为了争夺维斯特洛这块遍布城堡大陆的控制权而展开激烈交锋。这部美剧正是取材于历史上英格兰两大家族。

　　玫瑰战争指的是英格兰历史上一场持续了32年的内战，期间发生了一系列的冲突，交战双方分别是兰卡斯特家族（家徽是红玫瑰）和约克家族（家徽是白玫瑰）。这场战争最终以两大家族的消亡和都铎王朝的诞生而结束。

　　刀枪入库之后，曼彻斯特和利兹联两座城市之间的竞争又在工业革命中延续。这次争夺的是更大的区域繁荣。通常，一座城市的胜出意味着另一座城市的衰弱。

　　这时候有人会问，为什么那时候曼联和利兹联还不是死敌？如果追溯到历史渊源，两家俱乐部成为死敌是必然的。在足球上，这个答案可以追溯到两个人：巴斯比爵士和里维。

　　20世纪60年代，两家俱乐部各自邀请了那个时代最具代表性的两位教练，开始了腾飞，最终走向了对立面。1965 年的足总杯半决赛在杰克-查尔顿和丹尼斯-劳之间展开了激烈的对决，《约克郡邮报》报道说：“双方就像一群狗为了一根骨头互相撕咬。”

　　利兹联最终在半决赛中胜出，而曼联凭借净胜球优势力压利兹联获得了当年的联赛冠军。这是两家俱乐部之间竞争的开始，完全看不到结束的希望。从此之后，曼联和利兹联的争夺一直持续着。例如1991-92赛季，英超诞生前的最后一个赛季，利兹联获得联赛冠军，曼联则在次年夺得了首个英超冠军。

　　除了俱乐部，还有球员之间的竞争。基恩和哈兰德父亲因格·哈兰德之间的竞争丝毫不亚于当今的梅罗之争。

　　艾伦-史密斯也没有太大的帮助。2002年，史密斯被视为带领利兹联达到现代新高度的领军人物。当他被问及永远不会为哪支球队效力时，他给出的答案是曼联。

　　史密斯在利兹出生和长大。2004年，利兹联遭到了降级，他发誓要留队帮助利兹联完成重建。然而几周之后，史密斯就选择了与曼联签约。即便到了现在，在利兹的大街小巷依然能够感受到当年背叛和愤怒的感觉。

　　所以曼彻斯特和利兹之间的争夺不仅仅局限在足球领域。从利兹的角度来看，他们始终认为“敌人的敌人就是我的朋友。”另一方面，曼联的红色球衣也成为一个历史因素，被利兹人所憎恨。